Trois jours à Kirchberg : une base pratique pour visiter Luxembourg-Ville

Pourquoi Kirchberg, et où y dormir

Kirchberg occupe un plateau au nord-est de la vieille ville, séparé de celle-ci par la profonde vallée de l'Alzette et relié par le Pont Grande-Duchesse Charlotte, que les habitants appellent le Pont Rouge. C'est le quartier des institutions européennes — la Cour de justice, les bâtiments de la Commission à Kirchberg et la Philharmonie s'y regroupent — si bien que l'offre hôtelière y est abondante, moderne et surtout conçue pour une clientèle d'affaires. Les chambres sont donc calmes le week-end et les standards homogènes, mais le quartier se vide le soir et les restaurants y sont plus rares que dans le centre.

Pour un séjour de trois jours, les choix judicieux sont l'ensemble autour du centre sportif Coque et l'extrémité Luxexpo près du terminus du tram, où plusieurs chaînes de milieu de gamme et de milieu-haut de gamme opèrent à quelques minutes d'un arrêt de tram. Les tarifs à Luxembourg-Ville sont élevés selon les standards européens ; comptez nettement plus que pour Metz ou Trèves, et prévoyez environ un tiers de moins encore si vous optez pour l'extrémité Luxexpo plutôt que pour le Plateau de Kirchberg proprement dit. Je réserverais du côté de la Coque pour une première visite : la marche vers le Mudam et les parcs du Fort Thüngen est courte et le trajet en tram vers le centre dure moins de quinze minutes.

Jour un : le plateau lui-même

Commencez par l'architecture, car c'est ce que Kirchberg fait de mieux. Le Mudam, installé dans le bâtiment de verre et de pierre d'Ieoh Ming Pei aux abords des vestiges du Fort Thüngen, ouvre à dix heures et demande environ quatre-vingt-dix minutes ; le musée Drai Eechelen voisin occupe les fortifications restaurées et retrace l'histoire militaire du plateau en une fraction du temps qu'exigerait le musée d'histoire de la ville. La Philharmonie se trouve à cinq minutes de marche vers l'est et vaut le coup d'œil depuis l'extérieur, même sans billet. À eux trois, ces bâtiments et les pelouses alentour remplissent une demi-journée agréable.

L'après-midi, descendez dans la vallée du Pfaffenthal par les ascenseurs et l'ascenseur panoramique du Pfaffenthal, qui relie les hauteurs de Kirchberg au fond de la vallée. Depuis le bas, l'ascenseur gratuit en verre jusqu'au Chemin de la Corniche vous dépose sur le tronçon le mieux conservé des anciennes fortifications, sans la montée. Terminez par les casemates du Bock si vous avez de l'énergie et que le temps le permet. Revenez en tram depuis l'arrêt Stadtgarten — la ligne T1 passe toutes les quelques minutes jusqu'à tard, et c'est l'information de transport la plus utile pour ce séjour.

Jour deux : la vieille ville à pied

Prenez le tram jusqu'à Hamilius et passez la matinée dans la ville haute. La Place d'Armes, le Palais grand-ducal et la cathédrale Notre-Dame se trouvent dans un circuit compact de dix minutes ; la promenade du Chemin de la Corniche est courte mais vraiment spectaculaire au-dessus du Grund. Le Musée national d'histoire et d'art, sur le Marché-aux-Poissons, est le meilleur musée de la ville et l'accès à la collection permanente est gratuit, ce qui en fait un choix évident par matinée pluvieuse. Prévoyez trois heures pour la vieille ville et la Corniche, sans trop surcharger le programme.

Passez dans le Grund pour le déjeuner — les rues au bord de la rivière autour de l'Abbaye de Neumünster sont calmes et photogéniques — puis remontez par l'ascenseur depuis Saint-Esprit. L'après-midi, la promenade de la vallée de la Pétrusse vous mène sous le pont Adolphe, le long des vestiges des anciens remparts, soit environ une heure à allure tranquille. Si vous voyagez avec des enfants ou cherchez un repli à l'intérieur, le musée d'histoire naturelle MNHN, sur le Münsterhof, est compact et bien tenu. Évitez les petits trains touristiques ; la ville est assez petite pour se faire à pied.

Jour trois : une excursion, et quand venir

Consacrez le troisième jour à la Moselle. Depuis la gare de Luxembourg, les trains rejoignent Wasserbillig et les bus Remich en une quarantaine de minutes environ, et les villages viticoles le long du fleuve — Grevenmacher, Wormeldange, Ehnen — se parcourent à pied et sont tranquilles hors week-end. Le parcours au bord de l'eau est plat, la vue sur l'Allemagne est constante et l'organisation ne demande pas de voiture. Autre option : Vianden est à environ une heure et quart en train et en bus via Ettelbruck, avec un château parmi les plus beaux de la région ; c'est le meilleur choix si les prévisions sont sèches et que vous voulez une journée complète d'excursion.

Côté calendrier : mai, juin et septembre sont la période idéale — jours longs, moins de groupes que juillet et août, et des températures qui rendent les promenades dans les vallées agréables. Novembre et le début décembre apportent les marchés d'hiver, mais aussi des journées courtes, si bien qu'un hôtel près du tram compte plus qu'une vue. Pour toute réservation, je recommande une chambre du côté de la Coque à Kirchberg, avec un arrêt de tram à moins de cinq minutes : vous obtenez des nuits calmes, un stationnement facile si vous conduisez, et tout le programme ci-dessus sans le moindre taxi. Réservez tôt pour les semaines les plus chargées du calendrier des institutions européennes, quand la demande d'affaires réduit les disponibilités dans toute la ville.